El término “discapacidad” abarca muchas formas y niveles de discapacidad, incluyendo las discapacidades físicas, del desarrollo y psicológicas.

Las personas pueden nacer con discapacidades o tener una discapacidad como resultado de un acontecimiento en su vida o un evento médico. Las discapacidades pueden impactar diferentes áreas de la vida de una persona, tales como la salud física, cognitiva, médica y mental.¹

Algunos ejemplos de los tipos de discapacidades son:

• Médicas: cáncer, diabetes, VIH, epilepsia;
• Del desarrollo: TDAH, autismo, síndrome de Down;
• Movilidad: perlesía cerebral, derrames, lesiones de la médula espinal, esclerosis múltiple;
• Salud mental: síndrome de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés), ansiedad, trastorno depresivo mayor;
• Visión: ceguera, visión reducida; y
• Auditivas: Sordera, dificultades auditivas.² Nota: Es importante reconocer que muchas personas de la comunidad sorda no consideran la sordera como una discapacidad. Algunas personas abrazan la cultura sorda y se consideran parte de una minoría cultural y lingüística única que usan el lenguaje de señas como lenguaje principal.³

Hay muchas otras discapacidades que no se mencionan aquí.

¹ Informe mundial de discapacidades, Institutos Nacionales de la Salud (2011)
² Introducción a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los EE.UU
³ Centro Nacional para Personas Sordas

Si usted es una persona que tiene una discapacidad, es posible que sufra formas de maltrato únicas. A veces, los actos de maltrato pueden ser difíciles de reconocer, haciendo aún más difícil el poder conseguir la ayuda necesaria. Tales maltratos pueden incluir:

• quitarle o destruir sus dispositivos de movilidad – por ejemplo, sillas de rueda, scooters, andadores;
• destruir dispositivos de comunicación;
• quitarle o negarle acceso a sus medicamentos recetados;
• forzarle a tomar medicamentos en contra de su voluntad;
• negarse a proveerle cuidados o higiene personal;
• impedirle el acceso a alimentos;
• tocarle de manera inapropiada mientras le ayuda a bañarse o vestirse;
• denegarle acceso a recursos comunitarios relacionados a la discapacidad o citas médicas;
• hacerle daño físico a su animal de servicio; o
• explotarle financieramente o hacer mal uso de su dinero.¹

¹ Datos y recursos sobre el maltrato de mujeres con discapacidades, Asociación Americana de Psicología

Si usted tiene una discapacidad, puede ser difícil para usted encontrar ayuda porque puede enfrentar barreras que otras víctimas no enfrentan. Algunas barreras especiales que puede experimentar son: 

• aislamiento físico y social, especialmente en ambientes institucionales, lo cual puede llevar a una falta de conocimiento sobre los servicios y recursos disponibles, al igual que una falta de conciencia sobre los derechos legales;
• acceso limitado a los servicios por la falta de recursos, transportación o barreras físicas en los lugares de servicio;
• falta de destrezas o habilidades que serían necesarias para buscar ayuda de manera independiente;
• falta de acceso a la información de servicios de violencia doméstica adaptados a sus necesidades o disponibles en formatos accesibles como el braille, la letra agrandada o de forma audible;
• el riesgo de perder su única fuente de cuidado si denuncia que la persona cuidadora primaria le está maltratando;
• la posibilidad de enfrentar institucionalización o la pérdida de sus derechos de toma de decisiones si le ven como una persona que no puede cuidarse a sí misma sin la ayuda de la persona agresora;
• un mayor riesgo de perder la custodia de sus hijos/as si piensan que usted no puede cuidarles de manera independiente, sin la ayuda de la persona cuidadora agresora;
• el prejuicio en el sistema judicial contra las víctimas con discapacidades puede privarle del acceso a justicia en los tribunales;
• la auto intercesoría y acceso limitado a los procesos de toma de decisiones;
• creer el mito de que usted no puede tomar decisiones o determinar por su cuenta lo que es mejor para usted en todas las áreas de su vida, incluyendo el área física, mental, emocional, espiritual, política, sexual y económica; y
• la percepción de que está “sufriendo” y de que las personas tienen que ser amables con usted en vez de extenderle los derechos y protecciones legales, como con otros grupos oprimidos.¹

¹ La violencia doméstica y las discapacidades, Coalición Nacional contra la Violencia Doméstica; Guidry Tyiska, C., Trabajando con víctimas del crimen que tienen discapacidades, Oficina para Víctimas del Crimen

Si necesita más información o ayuda, aquí tiene algunos recursos que pueden servirle de ayuda. Si usted entiende que algunos de estos podrían ayudarle, por favor contácteles para ver qué información o servicios ofrecen:

• La Línea Nacional de Violencia Doméstica para Personas Sordas (NDDVH por sus siglas en inglés) está disponible para personas sordas en toda la nación, contestando videollamadas y correos electrónicos 24/7. Debido a su experiencia trabajando en el campo de la violencia doméstica para personas sordas sobrevivientes y su amplio adiestramiento, los/as intercesores/as de personas sordas pueden proveer intervención de crisis, educación, información y referidos de una forma única a las personas sordas.

• Línea informativa de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA por sus siglas en inglés): 800-514-0301 o 833-610-1264 (TTY). Esta línea es financiada por el Departamento de Justicia para proveer información sobre la ADA. Las personas que llaman pueden preguntar cómo la ADA le puede aplicar a su situación particular.

• Veteranos/as Estadounidenses Discapacitados/as, 877-426-2838 o DAV.org, asiste a las personas veteranas y a sus familiares encontrando beneficios, en la transición a la vida civil y ofreciendo apoyo a las poblaciones de pocos recursos.

• Para la Línea de Ayuda de la Asociación de Alzheimer, puede llamar al 800-272-3900 o 711, o visitar alz.org para chatear con un miembro del personal de la línea de ayuda.    
   
• Acabando con el Maltrato de las Personas con Discapacidades activa a personas y organizaciones a través de los distintos movimientos para acabar con la violencia contra las personas con discapacidades y las personas sordas por medio de un marco intersectorial compartido.
   
• El Arca promueve y protege los derechos humanos de las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo y apoya activamente su total inclusión y participación en la comunidad a lo largo de sus vidas.¹
   
• Viviendo sin Barreras es una agencia comprometida con brindarle albergue seguro y servicios de apoyo a las personas con discapacidades sobrevivientes de violencia doméstica.

¹ Kippert, A., Guía para la violencia doméstica y las discapacidades, Domesticshelters.org (2023)